वह मुकुट जिसने प्रतीक्षा की

1. जब दशरथ बूढ़े हो गए, तो उन्होंने राम को राजकुमार बनाने का फैसला किया। नागरिकों को खुशी हुई क्योंकि राम ने परिवार की तरह सभी की देखभाल की।
2. सड़कों को धोया गया, दरवाज़ों को सजाया गया और दीये तैयार किये गये। समारोह से पहले सीता और राम ने उपवास किया और प्रार्थना की।
3. दासी मंथरा ने कैकेयी से कहा कि राम के राज्याभिषेक से भरत को हानि होगी। कैकेयी के मन में डर समा गया, भले ही राम हमेशा उससे प्यार करते थे।
4. मंथरा ने कैकेयी को याद दिलाया कि एक बार दशरथ ने उसे दो वरदान देने का वादा किया था। उन्होंने रानी से भरत का राजतिलक और राम का वनवास मांगने का आग्रह किया।
5. कैकेयी फर्श पर लेट गयी और राजा की प्रतीक्षा करने लगी। दशरथ ख़ुशी-ख़ुशी आए, अच्छी ख़बर सुनाने की उम्मीद में।
6. कैकेयी ने भरत को राज्याभिषेक करने और राम को चौदह वर्ष तक वन में रहने के लिए कहा। दशरथ टूटे हुए थे, लेकिन एक शाही वादे को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता था।
7. राम ने प्रवेश किया और चुपचाप कैकेयी की मांग सुनी। वह तुरंत सहमत हो गया ताकि उसके पिता का वचन सत्य रहे।
8. राम ने कैकेयी से धीरे से बात की और उनका सम्मान किया। उन्होंने अन्याय के प्रति अपने हृदय में घृणा उत्पन्न नहीं होने दी।
9. कौशल्या रो पड़ीं जब राम ने उनसे कहा कि उन्हें उसी दिन चले जाना चाहिए। राम ने उन्हें सांत्वना दी और उनका आशीर्वाद मांगा।
10. राम ने सीता से अयोध्या में सुरक्षित रहने के लिए कहा, लेकिन वह उनका मार्ग साझा करना चाहती थीं। उन्होंने कहा कि घर वहीं है जहां राम हैं।
11. लक्ष्मण ने भी अपने भाई से अलग होने से इनकार कर दिया। उन्होंने आश्रय बनाने, भोजन इकट्ठा करने और राम और सीता की रक्षा करने का वादा किया।
12. राम, सीता और लक्ष्मण ने साधारण छाल के कपड़े के बदले शाही वस्त्र पहने। उनकी गरिमा रेशम या गहनों पर निर्भर नहीं थी।
13. सुमंत्र ने रथ तैयार किया जबकि महल के बाहर भीड़ जमा थी। किसी को विश्वास नहीं हो रहा था कि राज्याभिषेक वनवास बन गया है।
14. बूढ़ा राजा राम की ओर बढ़ा लेकिन अपने आँसुओं के कारण वह मुश्किल से कुछ बोल सका। राम ने अपने पिता और तीनों माताओं को प्रणाम किया।
15. राम ने बिना नाराजगी के, मुकुट के बजाय अपने पिता का वादा लेकर, अयोध्या छोड़ दिया। सच्चा सम्मान वन मार्ग पर उनके साथ रहा।

प्रामाणिक स्रोत

• Śrīmad-Bhāgavatam 9.10
• Śrīmad-Bhāgavatam 9.11