जंगल में जाने का रास्ता

1. नागरिकों ने राम के रथ का पीछा किया और उनसे वापस लौटने की विनती की। राम उनसे प्रेम करते थे, लेकिन वे अपने पिता का वादा नहीं तोड़ सकते थे।
2. रात में यात्री आगे बढ़ गए जबकि थके हुए नागरिक सो गए। राम ने उन्हें जंगल की गहराई में जाने के कष्ट से बचाया।
3. गंगा तट पर, निषाद राजा गुह ने राम को एक प्रिय मित्र के रूप में गले लगाया। उन्होंने अपने लोगों को भोजन, नावें और सुरक्षा की पेशकश की।
4. राम और सीता एक पेड़ के नीचे सोये जबकि लक्ष्मण और गुह निगरानी करते रहे। महल का जीवन पहले से ही बहुत दूर लग रहा था।
5. राम ने वफादार सारथी से वापस लौटने और दशरथ को सांत्वना देने के लिए कहा। सुमंत्र आँखों में आँसू भरकर धीरे-धीरे चला गया।
6. गुहा की नाव ने राम, सीता और लक्ष्मण को पवित्र नदी के पार पहुंचाया। सीता ने प्रार्थना की कि वे चौदह वर्ष बाद सुरक्षित लौट आयेंगे।
7. तीनों यात्री हरे-भरे जंगलों और खुले मैदानों से होते हुए पैदल चलते रहे। उनकी रक्षा के लिए लक्ष्मण आगे-आगे, सीता बीच में और राम पीछे-पीछे चले।
8. ऋषि भारद्वाज ने पवित्र नदियों के संगम के पास उनका स्वागत किया। उन्होंने फल चढ़ाए और शांतिपूर्ण चित्रकूट का मार्ग दिखाया।
9. उन्होंने एक साधारण बेड़ा बनाया और यमुना पार कर गये। सीता ने हाथ जोड़कर नदी को नमस्कार किया।
10. फूलों के पेड़, साफ नदियाँ और चहचहाते पक्षियों ने चित्रकुट को ढक लिया। राम ने इसे अपने पहले वन घर के रूप में चुना।
11. लक्ष्मण ने लकड़ी और घास इकट्ठा की और एक मजबूत छोटी झोपड़ी बनाई। राम और सीता ने उनकी प्रेमपूर्ण सेवा की प्रशंसा की।
12. उन्होंने भगवान की पूजा की और कृतज्ञतापूर्वक कुटिया में प्रवेश किया। सादगी से उन्हें शांति मिली।
13. सीता ने हिरणों और मोरों को देखा जबकि राम ने उन्हें फूल वाले पेड़ दिखाए। प्रत्येक दिन वे पास के साधुओं का अभिवादन करते थे।
14. महान ऋषि वाल्मिकी ने यात्रियों का स्वागत किया और उनकी कर्तव्य निष्ठा का सम्मान किया। उनका अपना जीवन बाद में उनके साथ घनिष्ठ रूप से जुड़ गया।
15. हालाँकि उन्होंने एक महल खो दिया था, राम, सीता और लक्ष्मण एक दूसरे के थे। प्रेम और धर्म ने जंगल को घर जैसा महसूस कराया।

प्रामाणिक स्रोत

• Śrīmad-Bhāgavatam 9.10
• Śrīmad-Bhāgavatam 9.11