भरत और राम की पादुकाएँ

1. भरत और शत्रुघ्न एक शांत, अलंकृत अयोध्या में लौट आए। उन्हें तुरंत पता चल गया कि कुछ भयानक घटित हुआ है।
2. कैकेयी ने भरत के प्रसन्न होने की आशा करते हुए गर्व से दोनों वरदानों के बारे में बताया। भरत इस बात से भयभीत थे कि राम को उनके लिए भेजा गया था।
3. भरत को पता चला कि दशरथ राम का नाम लेते हुए इस दुनिया से चले गये। भाइयों और रानियों ने दुःखी होकर राजा का अंतिम संस्कार किया।
4. मंत्रियों ने भरत से राजा बनने के लिए कहा, लेकिन उन्होंने राम की चीज़ को स्वीकार नहीं किया। उसने अपने भाई को घर लाने का फैसला किया।
5. रानियाँ, ऋषि, सैनिक और नागरिक भरत के साथ वन की ओर चल पड़े। राम के मार्ग पर चलते ही आशा लौट आई।
6. गुह को पहले यह डर था कि भरत राम को हानि पहुँचाना चाहते होंगे। जब उन्होंने भरत के आँसू और ईमानदारी देखी तो उन्होंने उनका एक मित्र के रूप में स्वागत किया।
7. वन पथ पर भरत को राम के पैरों के निशान मिले। उसने प्रेम से धूल को प्रणाम किया।
8. लंबे समय तक अलग रहने के बाद राम और भरत एक-दूसरे की बाहों में आ गए। उनका पवित्र स्नेह देखकर सभी रो पड़े।
9. भरत ने धीरे से राम को बताया कि उनके पिता स्वर्गवासी हो गये हैं। भाइयों ने दशरथ के लिए जल और प्रार्थना की।
10. भरत ने राज्य राम के चरणों में रख दिया और उनसे घर आने की विनती की। नागरिकों ने आशा से हाथ जोड़ लिये।
11. राम ने समझाया कि उन्हें दशरथ द्वारा दिये गये चौदह वर्ष पूरे करने होंगे। एक सच्चा पुत्र कठिन समय में भी अपने पिता के वचन की रक्षा करता है।
12. भरत ने राम के शासन करते समय वन में रहने की पेशकश की। राम ने प्यार से मना कर दिया क्योंकि हर भाई का अपना-अपना कर्तव्य था।
13. भरत ने राम की लकड़ी की पादुकाएँ माँगीं और उन्हें अपने सिर पर उठा लिया। वे दिखा देंगे कि राम ही राजा बने रहे।
14. अयोध्या के पास वापस, भरत ने सिंहासन पर पादुकाएं रखीं और नंदीग्राम में सादगी से रहने लगे। हर निर्णय पहले राम को सौंपा जाता था।
15. भरत ने राम के लौटने तक एक-एक दिन गिना और निष्ठापूर्वक राज्य की देखभाल की। विरह ने उसकी भक्ति को और भी दृढ़ कर दिया।

प्रामाणिक स्रोत

• Śrīmad-Bhāgavatam 9.10
• Śrīmad-Bhāgavatam 9.11